近来，随着亚洲各国相继加强新冠肺炎疫苗接种计划，相关医疗设备制造的基础材料需求激增，韩国主要石化厂商正在加紧提高聚丙烯的产量。这也带动了韩国石脑油的进口。
首尔下游市场分析师称，韩国对聚丙烯和聚乙烯的需求在第一季度比上年同期猛增了34%以上。这两种材料是制造包括口罩过滤器、一次性塑料注射器和皮下注射针头以及防护服和相关装备在内的普通医疗设备的必需品。随着东亚许多国家在第一季度末启动了新冠肺炎疫苗接种计划，韩国的医疗器械制造商正在满负荷运转工厂，以便内销和出口各种塑料制医疗设备。
韩国石化生产商表示，他们完全有能力满足医疗设备和卫生产品生产商的需求，而且这些公司也非常愿意提供必要的材料。韩国最大的石化生产商韩华道达尔表示，该公司已经完成了一个为期4年的项目，以提高其聚丙烯的产能。在该项目中，韩华道达尔已经建成了一个产能为40万吨/年的聚丙烯新工厂，将其聚丙烯产能从之前的72万吨/年提高到112万吨/年，增幅达55.6%，成为韩国最大的聚丙烯工厂。同时，韩华道达尔还升级了一个NCC气侧裂解装置，将其乙烯产能提高了15万吨/年，达到153万吨/年。该公司称，聚丙烯和聚乙烯将是韩国医疗器械制造业的关键，也是制造高附加值耐用商品的重要材料，用于地板下加热管和汽车零部件等用途。
此外，乐天化学表示，韩国医疗设备制造商Poonglim Pharmatech开发的新型低死角注射器已被选为全国范围内疫苗接种过程中使用的主要注射工具之一。该石化制造商也计划提高聚丙烯产量。乐天化学在一份声明中表示，随着第二季度新冠肺炎疫苗接种项目的步伐加快，该公司计划扩大和提升聚丙烯和其他产品的质量，以帮助医疗器械制造商达到最高标准。该公司的大山蒸汽裂解装置可以生产110万吨/年的乙烯和55万吨/年的丙烯，而其位于丽水的裂解装置可以生产118万吨/年的乙烯和55万吨/年的丙烯。
LG化学计划于6月14日在丽水启动一个新的以石脑油为燃料的蒸汽裂解装置。这可能会进一步促进韩国的石脑油进口。该裂解装置的乙烯产能为80万吨/年，丙烯产能为40万吨/年，将为在同一地点新建的3家聚乙烯工厂提供乙烯原料。
韩国石化工业协会表示，受医用材料带动烯烃产能提升影响，韩国的石化原料石脑油需求在未来几个月可能会呈上升趋势。韩国国家石油公司的最新数据显示，韩国3月份进口了2010万桶石脑油，是2020年6月2130万桶以来的最高月度出货量。
普氏调查的韩国石化原料贸易商称，预计到第二季度和第三季度，韩国石脑油平均进口量至少为1900万桶/月，而2020年和2019年的平均进口量分别为1800万桶/月和1884万桶/月。
