随着伊朗成为新冠肺炎疫情新的暴发中心，中东防疫形势骤然紧张，各国纷纷进入危机管理模式。然而，正所谓危中有机，就中东传统制造大国埃及而言，疫情防控工作对口罩的大量需求，无疑为下一步产业结构调整提供了重要参照。
距离开罗市中心地标解放广场约10分钟车程的赫勒万街是埃及知名的医疗器械一条街。在作为地跨亚非欧地缘枢纽的埃及，一般情况下可以买到各种医药和医疗器械。然而，当《环球时报》记者在正午过后来到这里时，数名代理商表示已无法提供N95口罩，口罩存货只剩一种较薄的蓝色普通医用口罩。店主穆罕默德对《环球时报》记者说，新冠肺炎疫情暴发后，由于供不应求，N95口罩的价格从12埃镑（1元人民币约合2.2埃镑）直线上涨至约80埃镑。实际上2月初以后，N95口罩一直就处于断货状态。
症结在哪？一名知情人士对《环球时报》记者介绍说，埃及本地口罩产能在中东北非地区还是数一数二的，日产5万-10万只口罩的中小企业非常多。若开足马力生产，日产百万并不难。不过，由于埃及几乎没有专业级口罩的“心脏”——熔喷布生产企业，这些口罩中的大多数都对病毒缺乏必要的防护能力，至多可用来挡挡风沙。
熔喷布是口罩中间的过滤层，能过滤细菌，阻止病菌传播。它是一种以高熔融指数的聚丙烯为材料，由许多纵横交错的纤维以随机方向层叠而成的膜，纤维直径范围0.5至10微米。该知情人士介绍说，熔喷布生产属于石油化工板块，中东只有沙特、阿联酋等少数国家具备生产能力，且产能非常有限。埃及的熔喷布通常由沙特进口，本地目前只有保税区内一家生产企业，但产品只供应美国宝洁公司，不对外进行销售。疫情期间，以往数万埃镑一吨的熔喷布在埃及市场上已被炒到35万-40万埃镑之间的天价。
“埃及其实具备大规模生产熔喷布的实力。”医疗行业资深人士阿什拉夫对《环球时报》记者表示，埃及近年来在西部沙漠和地中海沿岸发现大量油气资源，且逐渐成为中东北非地区的能源枢纽，大力发展石化行业有着得天独厚的优势。外加埃及劳动力价格便宜，普通工人月工资仅为2000埃镑。熔喷布不仅可作为手术衣、防护服、消毒包布、口罩、尿片、妇女卫生巾等医疗卫生用布，更可用于家庭装饰、工业过滤、保温过滤等多种场合。这意味着即便疫情过去，随着“埃及制造2030”的深入推进，熔喷布仍大有用武之地。
在风险层面，一名驻埃中资油企负责人对《环球时报》记者分析说，投资熔喷布最大的风险在于资金规模。即便在埃及，也至少需要约3000万埃镑才可启动，这对中小企业主来说不是个小数目。2011年“阿拉伯之春”席卷埃及前，中国中纺集团曾在埃及投资过一个熔喷布工厂，但因那时政局动荡而撤资。（来源：环球网）
